第一章  说“手”

第二章  再说“手”

第三章  三说“手”

第四章  四说“手”

第五章  五说“手”

第六章  六说“手”

第七章  七说“手”

第八章  八说“手”

第九章  说“老”

第十章  说“鸟”

第十一章  再说“鸟”

第十二章  “自”与“鼻”

第十三章  说“火”

第十四章  “四季”

第十五章  “兵戎相见”

第十六章  说“目”

第十七章  “一碗饭”

第十八章  汉字与奴隶制

第十九章  从“三”说起

第二十章  “弄璋之喜”与“弄瓦之喜”

第二十一章  说“女人”

第二十二章  “东西南北”

第二十三章  说“犬”

第二十四章  说“禾”

第二十五章  说“祭祀”

第二十六章  说“六”

第二十七章  说“水”

第二十八章  说“辛”

第二十九章  说“羊”

第三十章  说“衣饰”

第三十一章  “月亮”小议

第三十二章  说“止”

第三十三章  说“猪”

第三十四章  说“子”

第三十五章  “需”与“须”

第三十六章  说“草”

第三十七章  说“斗”

主要参考书目

第一章   说“手”

手在汉字中的一种变形是双手举着一个东西的样子。在金文和篆文中，这个“双手”的样子比较清楚（如下）。在隶书中，这个“双手”则写成了“廾（音共）”。

（金文）（篆文）廾（隶书）

由“廾”构成的字有很多，比较常见的如“共”字。金文、篆文“共”字的字形就是两只手，即“廾”，举着一个器皿，表示上供（如下）。

（金文）（篆文）共（隶书）

这个“共”字也是最早的“供”和“恭”。最早的“共”既有“共同”的意思，也有“供给”的意思；同时，给神或祖先上供也要“恭敬”，所以“共”还有“恭敬”的意思。后来人们为更清楚地表示这几层意思，就在“共”的左边加“亻”表示“供给”；在“共”的下面加上一个“心”字表示“恭敬”；而留下“共”表示“共同”。

（金文）（篆文）供（隶书）

（金文）（篆文）恭（隶书）

下面再说几个由“廾”构成的字。

一是“弃”字。“弃”字的上面本是个“倒子”，即头倒置的大头娃娃；下面则是两只手。这在古文的“弃”字中看得比较清楚（如下）。

（金文）（古文）棄（繁体）弃（简体）

“弃”的本义是将刚生下的婴儿丢弃掉。金文中的“弃”字是上面一个倒“子”，下面是簸箕兼有血迹，簸箕下面是两只手。意思是手拿簸箕将刚生下的孩子倒掉。后来在古文中省去了簸箕，变成了上面一个倒“子”，下面只有两只手的造型；显然，繁体字的“弃（棄）”是承袭了金文“弃”字的形式，保留了原来的“簸箕”；而简化字的“弃”则与古文的“弃”字相同，只是笔画变直了。

为什么用倒掉孩子来表示“弃”的意思？我想，必是在古人的生活中丢弃掉自己的孩子是一件经常的事。这与古人的婚姻关系有关。人类是在数万年的繁衍过程中自发地避开近亲婚配的。在这漫长的过程中，近亲婚配是经常的，所以生育的质量必是很差的。因此，将有残疾的新生儿丢弃也就是一件比较常见的事了。

周朝的开国者后稷，名字就叫弃。《史记》载：后稷的母亲姜原在野外踩到巨人的足迹，因而怀上了身孕。一年后生下了一个孩子。姜原认为这个孩子不吉利，就将这个孩子丢弃在街巷中，想让过往的牲口将这孩子踩死。可从旁走过的牛马全都绕着这个孩子走。姜原又抱着他来到山林里，可恰逢山林中人很多，不好丢弃。最后，姜原将他扔在渠水的冰面上，但见飞鸟落下来，用羽翼遮盖住孩子，用羽毛垫在孩子的身下。姜原觉得实在不可思议，于是就将孩子又抱回了家。因为当初想把这孩子丢弃掉，于是就给这孩子取名为“弃”。

弃，即后稷，也是中华民族的农业鼻祖。《史记》载：“弃为儿时，屹如巨人之志。其游戏，好种树麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利，有功。”

其大致意思是：弃小时候就有大人之志。以种菽、麻为游戏，菽、麻种得很好。长大之后，更是喜好种庄稼，看到一块适宜的土地就在那里种上东西，老百姓都效仿他。帝尧听说后，就任命他为“农师”，让他教人种庄稼，使天下人都能获益。最后，尧把“邰”这个地方，也即今天陕西的扶风封给了弃，并给了他一个“后稷”的封号，差不多相当于现代汉语中的“农业之祖”的意思。

第二个我们要说的，由“廾”构成的字是“异”。

“异”，其甲骨文、金文均为一人用两手举起假面具戴在头上（如下）。……